CIRCADIANO RELOJ

En la madrugada del 29 al 30 del pasado mes de octubre, retrasamos los relojes y se produjo el cambio de hora al que ya estamos acostumbrados. Se trata de un cambio social que, como ya sabemos, se produce dos veces al año y que afecta a los hábitos del sueño de todo el mundo, pero no engaña a nuestro reloj biológico. Lo dice un investigador alemán tras estudiar a 55.000 europeos, y concluye que el sueño se sincroniza con la hora del amanecer y no con lo que marca el cambio de horario para el ahorro de energía. Resulta -a ver si lo condenso y lo sé explicar como a mí me lo han contado- que el reloj biológico, también llamado circadiano, se rige por miles de neuronas que aportan información sobre la luz ambiental y que le llega a través de los ojos a una parte del cerebro. La interpretan, y este enjambre de neuronas envía una señal a la glándula pineal para que segregue, o no, melatonina, la hormona que induce el sueño. ¡Qué complicado somos! Esta secreción es baja durante el día y alta durante la noche.

Bien, resulta que se nos dice que no debemos tomarnos a la ligera las manecillas del reloj circadiano, porque marcan a qué hora nos desenvolvemos mejor en determinadas tareas. Así que alrededor de las 7:30h se deja de secretar la melatonina y es momento de levantarse. El máximo nivel de alerta se alcanza tres horas más tarde, ocasión ideal para estudiar o abordar proyectos que exijan precisión. Para memorizar, antes del almuerzo. En torno a las 14:30h llega el momento de máxima coordinación. La fuerza muscular, si hay que hacer deporte, a las 17:00h. Y a las 21.00h comienza de nuevo la secreción de melatonina invitándonos a la relajación.

La salud también se ve afectada con el trascurso de las horas. Entre las 6:00h y las 6:45h se produce un pico de tensión arterial que explica por qué el riesgo de sufrir un ataque cardíaco es mayor por la mañana. Se ha demostrado que los deportistas que trasnochan son más vulnerables a las lesiones.

- Pero, Inocente, ¿todo esto es verdad?

-Yo lo doy por bueno, lo he leído en una revista científica.

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